El nombre en sí significa "cinturón" en turco, una referencia a la barrera de piedra contra inundaciones que los aldeanos construyeron alrededor del asentamiento en la década de 1920 para contener el agua de la montaña. Solo después de que la autopista costera Antalya-Kemer fuera excavada en los acantilados a finales de la década de 1960, la ciudad se abrió al mundo exterior y un traslado a Kemer por carretera se convirtió en cuestión de una hora en lugar de un día.
Lo que siguió fue una de las transformaciones turísticas más rápidas en el Mediterráneo turco. El Proyecto de Desarrollo Turístico del Sur de Antalya, lanzado con el apoyo del Banco Mundial en 1976, trazó el plano del puerto deportivo, la franja hotelera y los distritos turísticos planificados de Beldibi, Göynük, Kiriş y Çamyuva. El Aeropuerto de Antalya (AYT) abrió su propia terminal internacional en 1998 y ahora alimenta ese corredor durante todo el año, razón por la cual la demanda de una ruta de traslado Kemer-Aeropuerto de Antalya se mantiene estable incluso en otoño.
El trayecto es tan atractivo como la llegada. La autopista D400 corre entre las laderas de pinos de Beydağları y el agua, pasando por el desvío del Cañón de Göynük, la estación del teleférico en Tünektepe y las largas playas de guijarros de Konyaaltı. La antigua Fasélide, una ciudad portuaria licia con tres puertos y un acueducto romano, se encuentra justo después de Kemer en la misma carretera. Olympos y las llamas de metano permanentes de Quimera se encuentran más al sur. Estos hitos explican por qué las preguntas sobre el tiempo de traslado a Kemer, los precios del traslado Kemer-Antalya y la practicidad de un taxi de traslado a Kemer dominan la conversación en la sala de llegadas.
Kemer hoy en día cuenta con un puerto deportivo de 1.100 amarres, una calle peatonal Liman Caddesi y un paseo marítimo pavimentado con piedra caliza pálida. La arquitectura de la ciudad es deliberadamente de baja altura; las normas de planificación del esquema original de 1976 limitaron la altura de los edificios para mantener la pared de la montaña visible desde la orilla. Yates de Finike y Göcek visitan durante el verano. El museo al aire libre del Parque Yörük conserva viviendas de tiendas nómadas en el promontorio sobre el puerto.
El transporte se ha convertido en parte de ese tejido cívico. Minibuses, taxis con licencia, traslados de hoteles y tours de traslado a Kemer convergen en el mismo corredor, moviendo varios millones de pasajeros por temporada. La infraestructura no destaca a la vista, pero su efecto es totalmente decisivo: sin ella, la ciudad cinturón detrás de su muro contra inundaciones seguiría siendo un tranquilo pueblo de cítricos y algodón frente al mar.
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